martes, 31 de marzo de 2015

La tortuga a la que le imprimieron un caparazón

La desnutrición había dañado irreparablemente el suyo






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Con este aerosol te verán más de noche


Uno de los grandes problemas de las personas que circulan por una carretera de noche, por ejemplo en bicicleta, es ser vistas por los coches. Con este aerosol se resuelve tajantemente el problema, porque se ilumina cuando incide en él la luz de los faros de los coches.


Su nombre es Life Paint y ha sido desarrollado por Volvo. Todo lo que tiene que hacer el ciclista (o el runner) es cubrir su ropa y su equipo con el aerosol, que es completamente invisible durante el día, pero se ilumina con un blanco brillante cuando reciben la luz de los faros. El efecto del aerosol dura aproximadamente una semana. Podéis verlo en funcionamiento en el vídeo que encabeza esta entrada.


Vía | NeoTeo


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'La insensatez de los necios' de Robert Trivers

La Insensatez De Los NeciosLa insensatez de los necios. La lógica del engaño y el autoengaño en la vida humana es un voluminoso ensayo acerca de las estretegias evolutivas del engaño y del autoengaño, no solo en el ser humano sino en el reino animal en general.


Robert Trivers es licenciado en historia y doctor en biología por la Universidad de Harvard. Actualmente es profesor de antropología y ciencias biológicas en la Universidad de Rutgers, de pediatría en la Universidad de Medicina de Nueva Jersey y de psicología en la Universidad de Harvard. Es decir, que Trivers es, ante todo, poliédrico, y eso se nota en su texto, que resulta casi un palimpsesto sobre el engaño desde distintos puntos de vista.


Este signo distintivo también constituye, sin embargo, el mayor lastre en la lectura del libro, que en ocasiones resulta demasiado farragoso, lento, repetitivo o sencillamente presenta un abuso de circunloquios. En otras ocasiones, las opiniones y datos vertidos carecen de fuentes y se exponen muy de pasada, dando por sentado demasiadas cosas. Así pues, La insensatez de los necios produce una sensación ambivalente: a veces resulta apasionante, pero otras veces resulta frustante.


Con todo, el libro merece su lectura y, en consecuencia, ha sido inspiración para algunos de los artículos que hemos publicado en Xataka Ciencia, como:


-El engaño (y el autoengaño) como forma de incrementar la inteligencia.


-Sobreestimar a tu pareja: receta segura para una relación duradera.


Sin lugar a dudas, el engaño ha tenido un papel fundamental en la evolución; y los humanos, como todos los seres vivos, han desarrollado complejos mecanismos para engañar a otros. Pero dado que engañar implica grandes esfuerzos y conlleva el riesgo de ser descubierto, el modo más eficaz de hacerlo, sostiene Robert Trivers, consiste en autoengañarse. Para mentir, nos ocultamos la intención de engañar y sus mecanismos concretos; recuperamos información de manera selectiva y torcemos los argumentos que utilizamos. Con todo, el engaño no es un mero juego verbal. Trivers sugiere que hay una verdadera "carrera armamentista" entre el que engaña y el engañado, y aporta pruebas que cubren diversos campos del saber: la inmunología, la neurociencia, la dinámica de grupos y las relaciones entre padres e hijos. Sin embargo, ese afán por engañarnos y engañar a los demás tiene sus riesgos en casi todos los ámbitos: desde los proyectos académicos y la seguridad aérea hasta los mercados y las relaciones internacionales. Producto de muchos años de investigación, este libro inteligente y provocador, penetrante y agudo, cambia radicalmente el modo en que pensamos acerca del engaño y la mentira, y muestra cómo el análisis evolutivo puede desentrañar algunos enigmas de nuestra vida.

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Otros diez experimentos que puedes hacer con tus hijos

Disfruta a tope de la ciencia esta semana santa con tus pequeños científicos






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Patentado un buque anticontaminación multiusos


El primer prototipo de un nuevo buque anticontaminación, capaz de separar residuos solidos, como plásticos, y líquidos, como carburantes, mientras realiza otras funciones, como transportar pasajeros, ha sido patentado por una empresa gaditana, Oceancleaner Technology. Por el prototipo ya se han interesado desde empresas petroquímicas españolas a autoridades y empresas de Rusia, Brasil, Emiratos Árabes o Estados Unidos.


La empresa ha presentado en el Puerto de Cádiz el primer prototipo de este modelo, como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada.


Vía | Sinc


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Hallan una nueva especie de crustáceo en Galicia

Uno de los atractivos turísticos de Galicia es su gastronomía. En concreto, el municipio de O Grove (Pontevedra) es bien conocido por su Fiesta del Marisco y por la Fiesta de Exaltación de la Centolla. Un grupo de investigadores de la Universidad de Vigo ha encontrado en las aguas de esta localidad de la Ría de Arousa una nueva especie de crustáceo. El único inconveniente, que no es comestible.



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lunes, 30 de marzo de 2015

Hallan una nueva especie de crustáceo en Galicia

Uno de los atractivos turísticos de Galicia es su gastronomía. En concreto, el municipio de O Grove (Pontevedra) es bien conocido por su Fiesta del Marisco y por la Fiesta de Exaltación de la Centolla. Un grupo de investigadores de la Universidad de Vigo ha encontrado en las aguas de esta localidad de la Ría de Arousa una nueva especie de crustáceo. El único inconveniente, que no es comestible.



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La falta de oxígeno en el océano altera la diversidad animal del fondo marino

Fósiles hallados en los fondos marinos de la cuenca de Santa Bárbara en EEUU revelan por primera vez que el calentamiento climático producido durante la última desglaciación ha cambiado la diversidad animal del océano Pacífico. Los resultados del estudio publicado en PNAS sugieren que, en la actualidad, los efectos del aumento de temperaturas afectarán de la misma manera al ecosistema marino, que tarda mil años en recuperarse.



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La falta de oxígeno en el océano altera la diversidad animal del fondo marino

Fósiles hallados en los fondos marinos de la cuenca de Santa Bárbara en EEUU revelan por primera vez que el calentamiento climático producido durante la última desglaciación ha cambiado la diversidad animal del océano Pacífico. Los resultados del estudio publicado en PNAS sugieren que, en la actualidad, los efectos del aumento de temperaturas afectarán de la misma manera al ecosistema marino, que tarda mil años en recuperarse.



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Un Google Maps del cuerpo humano

Permite obtener imágenes a nivel celular






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¿Quién le arregla los dientes a un león?

Así le operaron en plena savana (vídeo)






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El turismo espacial se pone de nuevo en marcha gracias a Rusia

SoyuzRoscosmos, la Agencia Espacial Rusa, reinicia su programa de turismo espacial cancelado en 2011 con el propósito que las primeras expediciones con turistas multimillonarios que quieran viajar al espacio se tengan lugar partir del año 2018.


La razón que subyace a esta iniciativa parece ser estratégica y económica: Roscosmos ha perdido el contrato con la NASA para el transporte de astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS). A pesar de que hasta ahora la NASA dependía de las naves Soyuz rusas, los avances que llevan a cabo SpaceX y Boeing ha decantado al gobierno de Estados Unidos a fijar el futuro del transporte a la ISS a las naves espaciales Dragon y CST-100.


Rusia ganaba 76 millones de dólares cada vez que ponía un astronauta en órbita, y ahora espera compensar esas pérdidas con el nuevo turismo espacial. Será así en el 2018 cuando una empresa llamada Energiya se encargue de ofertar sillas vacías en los vuelos del Soyuz a la ISS a todos los amantes del espacio.


Los viajes turísticos son del todo imposibles desde 2011, cuando Estados Unidos cerró su programa de transbordadores dejando a las naves Soyuz rusas como únicos medios de transporte con el espacio.


Vía | Abadía Digital


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El color de las lechugas fija la velocidad de su efecto antioxidante

La lechuga es un alimento muy beneficioso para la salud por ser rica en antioxidantes. Pero no todas las variedades de este vegetal tienen el mismo efecto. Según un nuevo estudio, el color de las hojas de las lechugas determina la velocidad con la que actúan sus compuestos. Así, las de hoja verde tienen unos antioxidantes que reaccionan a velocidad lenta, mientras que las de hoja roja tienen un efecto más rápido.



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El color de las lechugas fija la velocidad de su efecto antioxidante

La lechuga es un alimento muy beneficioso para la salud por ser rica en antioxidantes. Pero no todas las variedades de este vegetal tienen el mismo efecto. Según un nuevo estudio, el color de las hojas de las lechugas determina la velocidad con la que actúan sus compuestos. Así, las de hoja verde tienen unos antioxidantes que reaccionan a velocidad lenta, mientras que las de hoja roja tienen un efecto más rápido.



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¿Quien fue la antepasada adúltera de Ricardo III?

El análisis genético de sus restos demuestra que su linaje no es el que debía






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La herramienta de Facebook para combatir la depresión

En todo el mundo, unos 121 millones de personas sufren de depresión. La depresión grave puede llevar al suicidio, y provoca 850.000 muertes cada año. La depresión es la cuarta enfermedad más común en el mundo. Si el paciente no decide comunicar que sufre depresión, difícilmente puede saberse que ésta tiene lugar. Sin embargo, las redes sociales ponen de manifiesto nuestro pulso emocional hasta niveles mucho más profundos de lo que creemos.


Sabemos de ellos, Facebook ha decido poner en marcha una herramienta que se aproveche de todos los datos que dejamos en su red social para detectar casos de depresión. La herramienta monitoriza pensamientos, fotografías o "megustas" que compartimos en nuestra página de Facebook a fin de que nuestros amigos nos echen una mano si creen que estamos pasando por una época negativa o de bajo estado anímico.


La herramienta, solo disponible en Estados Unidos y desarrollada en colaboración con las organizaciones “Now Matters Now”, “National Suicide Prevention Lifeline” o “Save.org", permitirá que si un amigo del afectado quiere tenga la posibilidad de notificarlo a la empresa a través de un mensaje.


Facebook valorará el comentario junto a varios expertos y si lo consideran oportuno, tomarán medidas al respecto, enviándole este mensaje: “Hola, un amigo piensa que podrías estar pasando por un momento difícil y nos ha pedido que miremos tu último post”. Tras recibir este mensaje tendrá tres opciones: hablar con un amigo, recibir consejos o solicitar el apoyo de expertos.


Vía | ABC


Imagen | Sean MacEntee4646164016_a1904ecec0_o.png


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domingo, 29 de marzo de 2015

Haciendo orbitar un fragmento de asteroide en la Luna, cortesía de la NASA


Asteroid Redirect Mission (ARM) es un ambicioso proyecto de la NASA que consiste en tomar un bloque de roca de un asteroide y llevarlo hasta la órbita de la Luna para que, más tarde, los astronautas puedan llegar hasta él para estudiarlo in situ. Por el momento, se barajan tres candidatos de asteroide (aunque se esperan tener más): Itokawa, Bennu y 2008 EV5.


ARM también pondrá a prueba una serie de avances tecnológicos, como un sistema de propulsión solar, que se consideran clave para enviar en un futuro misiones tripuladas a Marte, como podéis ver en el vídeo que encabeza la entrada.


Vía | Abadía Digital


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Si vives en el sur esta primavera tendrás más problemas de alergias debido al polen

Mas Energia Y Salud Con El Polen De AbejaSegún la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (Seaic), que por primera vez ha establecido el nivel de intensidad en diferentes zonas geográficas de España, en colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha, los habitantes del sur de la Península sufrirán una mayor intensidad de alergias debido al polen, intensidad “moderada” para los alérgicos al polen en las zonas del centro peninsular, y “leve” en el litoral mediterráneo y la cornisa cantábrica.


En España existen dieciséis millones de personas alérgicas, de las que aproximadamente la mitad lo son a pólenes de plantas, especialmente a las gramíneas. Podéis ver los datos en la siguiente infografía:


La Primavera Sera Intensa Para Los Alergicos Al Polen En El Sur Peninsular Image990


Vía | Sinc


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¿Ver porno te insensibiliza al sexo?

Women 418452 640Antaño la masturbación era considerado una práctica negativa. Más tarde se demostró que no era así. Hogaño el foco se ha puesto en el consumo de pornografía: existe la creencia popular de que ver vídeos eróticos, finalmente, te insensibiliza al sexo, te acostumbra a contemplarlo, hasta el punto de que te resultará más difícil excitarte en el mundo real.


Esa hipótesis adolece de la misma deriva psicológica que aduce que el consumo de películas violentas produce más violencia real, cuando lo único demostrado es que consumir mucha televisión podría originar ese fenómeno (con independencia de lo que se consuma). un nuevo estudio llevado a cabo por la Universidad de California en Los Ángeles (EEUU) y la Universidad de Concordia (Canadá) ha demostrado que es poco probable que ver contenido erótico provoque problemas de erección o insensibilización erótica: más bien puede ayudar a excitarnos más fácilmente.


Nicole Prause y Jim Pfaus ealizaron un examen de los datos de estudios anteriores relativos al efecto del erotismo en la excitación sexual con un total de 280 participantes de los que 127 de ellos tenían pareja estable, publicando sus resultados en la revista The Journal of Sexual Medicine. Los participantes se sometieron a un cuestionario acerca de sus hábitos sexuales (incluido el Índice Internacional de Función Eréctil), su deseo sexual y del número medio de horas a la semana que habían visto películas de contenido sexual. Tal y como conluye Prause:


Cuando analizamos los datos de estos estudios previos, encontramos que los hombres que habían visto más películas de sexo en el hogar se excitaban más que cuando vieron las películas de sexo en el laboratorio.

Vía | LA Times


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¿Hasta qué punto podemos hacernos los tontos?

Larus ScopuliTodos hemos tratado de mostrarnos más inteligentes, competentes y atractivos alguna vez, ya sea fingiendo, exagerando o usando cosmética. No obstante, también sucede justo lo contrario: según las circunstancias, también todos nosotros nos hemos hecho los tontos, los torpes y hasta los feos.


Una ambivalencia que también se ha detectado en algunos miembros del reino animal, como el caso de la gaviota plateada, que se encoge y reduce su nivel de agresividad para parecer un pichón pequeño y así permanecer más tiempo con los progenitores y recibir una inversión parental mayor. ¿Os suena?


En el caso de los humanos, minusvalorarse también ha podido ser una estrategia viable a nivel evolutivo, como aquel personaje grandote y fuerte de la serie Los Simpsons que, sin embargo, hablaba con voz suave, inocente y aflautada. Finalmente aduce que habla así porque la gente, en general, empezó a tratarle mejor.


Simpsons L


Es una estrategia minoritaria porque solo funciona mundo resulta poco frecuente, cuando los receptores están con la guardia baja.


Los casos más habituales tienen que ver con fingir ignorancia para eludir responsabilidades, Infanta style, que en la cultura afroestadounidense se denomina “dummying up” (hacerse el tonto o el desentendido). Tal y como lo explica Robert Trivers en su libro La insensatez de los necios:


Es una expresión relativa a una situación particular en la que la persona en cuestión simula no saber nada de algo, por ejemplo, dice que no fue testigo de un delito que se cometió en su presencia o finge ignorar totalmente una relación oculta. Puedo fingir que soy menos inteligente o menos consciente de lo que soy, con el fin de minimizar el trabajo que tengo que hacer Así, un empleado puede hacerse el tonto o el desentendido para evitar que le asignen tareas más difíciles.

Volviendo al reino animal, en muchas especies de ranas, peces e insectos, los machos reducen su tamaño aparente, cambian de color y aplacan su agresividad para parecer hembras y de ese modo fecundar inadvertidamente los huevos que ellas han puesto.


He visto con frecuencia que los hispanohablantes de Panamá y, a veces, de los Estados Unidos, simulan entender menos el inglés de lo que realmente entienden, con el objeto de aprovecharse de los estadounidenses anglófobos que fácilmente caen en el engaño: otro ejemplo de que nuestros prejuicios pueden terminar por convertirnos en víctimas.

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sábado, 28 de marzo de 2015

Un CD destruyéndose 7000 veces más despacio de lo normal


Gracias a que el vídeo que encabeza esta entrada fue registrado 170.000 fotogramas por segundo por The Slow Mo Guys se puede ralentizar el vídeo, al estilo Matrix, pero mucho más allá, alcanzando una velocidad 7000 veces más lenta de lo normal.


Con semejante ralentización podemos contemplar la destrucción de un CD que gira a 23.000 vueltas por minuto como un espectáculo asombroso.


Vía | Microsiervos


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¿Por qué una semana es una semana (biológicamente hablando)?

Baby 20339 640Una de las escenas que mejor se han quedado grabadas en mi cerebro de la película Total Recall (la antigua, la buena, la de Arnie) es cuando el propio Arnie está disfrazado de mujer otoñal y, en el espaciopuerto de mMrte, indica cuánto tiempo se quedará en Marte (sí, mi cerebro está lleno de spam). Como la frase es una grabación con voz de mujer, hay un error y su voz empieza a decir sin parar: “dos semaass… dosh semanashhh doooosshh semanasshhh”.


Esta anédcota friqui viene a ilustrar dos cosas. La primera es que tengo la película bastante fresca a raíz de la reseña que tuve que escribir de la misma para un especial de cine de ciencia ficción. La segunda, y más importante, es que una semana, siete días, podría no ser un lapso de tiempo tan arbitrario como pensamos. Al menos a nivel biológico podría tener cierto sentido.


Una semana es un espacio de tiempo tan importante que hasta en la Biblia se dice que Dios creó la Tierra en seis días y el séptimo día descansó. Pero la biología también puede jugar un papel en esta división del tiempo, pues todos los organismos han adaptado sus ritmos biológicos desde que empezó la evolución hace millones de años para adaptarse a los cambios que se repiten regularmente en la Tierra.


Lion Sleeping 601947 640


El reloj biológico que dispone el ser humano está ubicado en el hipotálamo y tiene aproximadamente un ritmo de 24 horas. Tenemos sueño por la noche debido a ese reloj. Cuando amanece, el cuerpo aumenta los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Pero ¿y la semana? Tal y como lo explica el neurólogo Dick Swaab en su libro Somos nuestro cerebro:


Los ritmos circaseptanos están presentes en concentraciones de sustancias en nuestra sangre y orina. También la presión sanguínea y los nacimientos están sujetos a ciclos de siete días. Pero esas oscilaciones podrían explicarse por el ritmo semanal de nuestras actividades sociales en lugar de atribuirlas a un reloj biológico circaseptano. La existencia de ese ritmo biológico semanal se ve corroborado por un investigador que durante nada menos que quince años ha ido controlando las concentraciones hormonales de su propia orina. A lo largo de tres años las fluctuaciones siguieron un ritmo más o menos de siete días, aunque no coincidían con la semana laboral. (…) Los individuos que permanecieron cien días en una cueva bajo unas condiciones constantes mostraron también un ritmo semanal.

¿Entonces cuándo se forjó este ritmo biológico semanal? Hay pruebas de que fue muchísimo antes de que se escribiera la Biblia. En los fósiles de homínidos hallados en el África oriental, el esmalte dental se habría ido formando línea a línea con un ritmo constante durante seis días y al séptimo lo hacía con otra velocidad. Algo que también sucede con los primates.


Lo cierto es que se ignora la razón de este ritmo biológico, pero se pueden especular algunas cosas:


Se ha sugerido que la base de esta periodicidad casi semanal puede deberse a una fluctuación en la radiación solar, pero esta hipótesis ha sido rechazada por expertos astrónomos. Es mucho más probable que nuestro ritmo circaseptano coincida con el período de la evolución en la que los organismos salían del mar a tierra firme para buscar comida por las playas. Las alternancias semanales entre marea viva y marea muerta debidas al influjo de la Luna y del Sol debieron de tener consecuencias notables para los que iban a aprovisionarse a la costa, tanto por lo que se refiere a la cantidad de comida como a su composición.

Imágenes | Pixabay


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